「薩摩川内市向田町」クマバチ駆除

ハチ駆除119番の作業員は、薩摩川内市向田町の依頼に応えるため、朝早くから出動した。その日は晴天で、緑が豊かな町並みは、穏やかな風に揺れていた。ふと見上げれば、高く澄み渡った空に短冊が揺れているのが見えた。ああ、そうだ、昨日は七夕だった。依頼主は30代の男性。穏やかな表情を浮かべた彼が、懸念の原因を指してみせた。家の玄関の柱に開いた小さな穴。そして、そこから忙しげに出入りするのはクマバチだった。巣はおそらく柱の中にあり、直径はおそらく10cm程度だろう。この地域は湿度が高く、木材にはシロアリがつきやすい。男性は初めてその穴を見たとき、まさかと恐怖したそうだ。しかし今回はシロアリではなく、クマバチの巣だった。彼と彼の奥様の目には一瞬、ホッとした光が宿った。しかし、ハチの巣となれば別の問題が生じる。念入りに作業計画を立て、すぐに取り掛かることにした。特殊な防護服を身に着け、手にはハチに対する確かな敵―燻煙剤を握った。燻煙剤の中のピレスロイド系成分は、ハチの神経細胞に作用し、呼吸を阻害して窒息させる。息を止め、穴に向かって燻煙剤を放つ。するとすぐに、巣からハチたちが飛び出し始めた。しかし、燻煙剤の効果で彼らはすぐに麻痺し、無力化した。仕事の達成感とともに、少しの寂しさも感じながら、巣の中のハチたちを全て駆除した。駆除後、ハチが嫌がる匂いのものを玄関周りに散布した。これで、再びハチが巣を作ることはないだろう。僕の作業に対する報酬は、男性から渡された16000円だった。そして男性は、一言、「シロアリでなくて良かった」と笑った。その笑顔には、家を守るという男性の責任感が感じられた。それは僕自身が持つ、人々の生活をハチから守るという使命と同じだと感じた。これからも、薩摩川内市の向田町のような場所で、人々の生活を守るために、僕の戦いは続いていく。そして、僕の働きによって、人々が安心して暮らせる日々が続くことを願っている。この一件を通して、再びそのことを確信したのだった。